Lithiumbatterij in de Grand California

De Grand California is altijd ergens tussen absoluut briljant en absoluut rampzalig. Goed ontwerp, goede apparatuur en dan… In het jaar 2022 installeert VW eigenlijk nog steeds een AGM accu om de kampeeruitrusting te voeden, en bovendien hebben ze in Hannover de motorruimte als installatielocatie gekozen. Beide zijn niet zo gunstige voorwaarden. Zeker vanuit productieoogpunt is het begrijpelijk dat Volkswagen de accu in het motorcompartiment plaatst, want de Crafter heeft de accu op dezelfde plaats om de bovenbouw van stroom te voorzien. De camper worstelt echter met de thermiek, erg warm in de zomer en erg koud in de winter.

Wat is een AGM accu?

Waarom is het nu niet goed dat VW een AGM-accu heeft geïnstalleerd?

Als je de video van Varta hebt bekeken, denk je waarschijnlijk: “Leest geweldig, nietwaar”. Natuurlijk is de AGM accu op zich niet slecht, maar er zijn twee echt grote nadelen.

het gewicht is met ongeveer 30 kilo erg hoog
slechts ongeveer 50 procent van de capaciteit beschikbaar is

Natuurlijk kan een AGM accu ook volledig worden ontladen, maar dan raakt de accu beschadigd. VW schrijft hier overigens niets over in de gebruiksaanwijzing en de klant wordt hierover ook in het ongewisse gelaten als de auto wordt afgeleverd. De levensduur wordt enorm verkort, vooral bij diepe ontladingen. Als richtlijn wordt aangegeven dat de AGM-lading tot 50 procent kan worden gebruikt zonder schade te veroorzaken. Wat dit betekent voor de gebruiker is relatief eenvoudig: de accu in de Grand California is van Varta en heeft 92 ampère-uur, waarvan er slechts 46 gebruikt kunnen worden. Hierdoor kan de dieselverwarming bijvoorbeeld 23 uur op gemiddeld niveau worden gebruikt. Als we ervan uitgaan dat de koelkast ook aan staat, die 65 watt per uur verbruikt, is dit meestal genoeg na één nacht verwarmen. Wij konden deze ervaring ook meemaken.

De oplossing is een lithiumbatterij

De remedie is een lithiumbatterij. De accu doet in eerste instantie niets anders dan de kampeeruitrusting van stroom voorzien, maar hij heeft twee voordelen ten opzichte van de AGM accu.

de batterij weegt minder dan de helft, ongeveer 12 kilo
het kan volledig worden ontladen

De grootste kracht van de lithiumbatterij is dat hij volledig ontladen kan worden, althans bijna. Moderne lithiumbatterijen hebben een ingebouwd batterijbeheersysteem, kortweg BMS. Dit systeem zorgt voor een correcte laadcurve en beschermt de accu tegen volledige ontlading, zodat er een restlading van ongeveer vijf procent in de accu achterblijft. Desondanks heeft de camper bijna twee keer zoveel vermogen beschikbaar! Dus één nacht zonder walstroom worden er twee.

Plug en Play

We wilden een eenvoudige oplossing zonder iets aan onze Cali te hoeven veranderen. Er zijn nu verschillende fabrikanten van plug-and-play oplossingen. De accu’s verschillen in grootte en vorm niet van de AGM accu. De accu wordt gewoon vervangen. Nu lezen en horen we veel op de forums, bijvoorbeeld: “De Grand California kan de accu niet opladen” of “Het is veel te koud onder de motorkap in de winter en te warm in de zomer”. Dus hou je vast…

Alle fabrikanten van “play and plug” oplossingen adverteren met “Eenvoudig te vervangen door AGM accu, geen conversie nodig”. Dus de eerste vraag die we onszelf stelden was: waarom zou het niet werken? We hebben een batterij besteld bij Wattstunde, om precies te zijn het LIFEPO4 LIX 100-D LT model. Dit belooft een plug-and-play oplossing en heeft een capaciteit van 100 ampère-uur, wat ongeveer hetzelfde is als de originele AGM accu. Ongeacht de fabrikant moet je momenteel rekening houden met een prijs van rond de 1000 euro voor een plug-and-play batterij van 100 ampère per uur.

Het was belangrijk voor ons om een batterij te hebben met ingebouwde verwarming, want dat is de grootste zwakte van een lithium batterij, ze kunnen niet meer opgeladen worden bij min graden. De Arctic-versies van de fabrikant bieden een oplossing. In de accu is een verwarmingsmat ingebouwd die wordt ingeschakeld als de temperatuur te laag is en zo de kern van de accu binnen het laadbereik houdt.

We hebben de complete installatie opgenomen in een video, waarin sommige vragen al beantwoord zijn, dus als je 17 minuten hebt… 🙂

Tot slot behandelen we een paar vragen die ons bezighouden en die we zelf kunnen beantwoorden door middel van ons experiment en die we graag met jullie willen delen.

Werkt de batterij-indicator in de camperunit nog?
- Ja, het display werkt nog steeds, maar het spanningsbereik van een lithiumaccu is iets anders dan dat van een AGM-accu en daarom klopt de procentuele weergave niet. De spanning en het laadvermogen worden echter wel correct weergegeven! Dit is waar de batterij-app kan helpen.

Moet er iets worden veranderd aan het zonnesysteem of de controller?
- Nee, opladen via zonne-energie werkt perfect.
Moet er iets gecodeerd worden op de auto?
- Nee, we kunnen de batterij gebruiken zonder te programmeren.
Is de temperatuur niet veel te hoog door de motor?
- Onze accu werd tijdens testritten niet warmer dan 25 graden, dit kun je controleren met de accu app, toegegeven het is geen zomer. Verdere tests worden hier nog uitgevoerd. Maar zelfs de originele AGM accu van Varta / VW mag niet worden opgeladen bij meer dan 45 graden.
Wordt de batterij opgeladen tijdens het rijden?
- Ja, net als de AGM accu kan ook de “booster” worden gebruikt.

Op het laatste punt willen we graag wat dieper ingaan. Er is informatie dat de Grand California naar verluidt, we zeggen hier expres naar verluidt, de accu oplaadt met meer dan 15 volt. Dat is niet waar! Onze GC heeft in onze tests in ieder geval nooit meer dan een laadspanning van 14,8 volt doorgegeven aan de accu, wat ook heel logisch is, want de originele AGM heeft een maximale laadspanning van 14,8 volt. De wattuur-accu heeft een laadspanning van 14,5 volt +- 0,5, dus dit is binnen de perken. Het geheel is ook te zien in onze video.

Alle tests die we hebben gedaan hebben tot nu toe zonder problemen gewerkt, maar we hebben natuurlijk nog geen ervaring op de lange termijn, we zullen over een paar weken en maanden updates geven over de hele kwestie.

We zijn geen beïnvloeders of iets dergelijks, maar we hadden na de aankoop contact opgenomen met andere fabrikanten en gevraagd om een testbatterij, zodat we een vergelijking konden maken. Helaas kregen we geen reactie of werden we weggedrukt als te klein. Dat is jammer, maar we zijn niet echt verrast. We hadden je de komende weken graag andere batterijen laten zien, of en hoe de installatie daarmee werkt. Op dit moment kunnen we het echter alleen hebben over de watt-uur batterij, en ook hier is de klantenservice moeilijk of niet te bereiken als je vragen hebt. Het lijkt alsof de fabrikanten het op dit moment niet nodig hebben, en die indruk blijft helaas bestaan. De batterijen zijn op dit moment bijna allemaal uitverkocht, we konden op dit moment de volgende aanbiedingen vinden.

Met name de wattuurbatterij is momenteel niet verkrijgbaar bij de fabrikant. We kunnen niet zeggen hoe de Liontron werkt, maar er wordt beloofd dat het plug-and-play is.